Компания Windracers, разработчик автономных грузовых дронов из Великобритании, недавно объявила, что ее флагманский беспилотник Ultra UAV прошел испытания в пожарно-спасательной службе Ланкашира по предотвращению лесных пожаров в рамках усилий по тестированию новых недорогих стратегий раннего смягчения последствий.
«Чем раньше мы достигнем места возгорания, тем меньший вред он нанесет пожарным, обществу, инфраструктуре и окружающей среде», — заявил главный пожарный и спасательный департамент Ланкашира Джастин Джонстон.
Согласно пресс-релизу, «Лесные пожары стали более частыми, масштабными и серьезными в Соединенном Королевстве. Такие факторы, как изменения в землепользовании, более высокие температуры, засушливые условия и изменение климата способствуют этой тенденции. В 2022 году было более 44 000 лесных пожаров — рост на 72% по сравнению с предыдущим годом». Только в прошлом году пожарно-спасательная служба Ланкашира провела более 41 дня, борясь с лесным пожаром, охватившим более 18 квадратных километров. На подходе беспилотник Ultra, который может нести более 100 кг или 220 фунтов огнезащитных химикатов и автоматически реагировать на новые угрозы лесных пожаров по мере их возникновения.
Используя технологию искусственного интеллекта от Университета Шеффилда, включающую тепловизионную и оптическую визуализацию, дроны могут автоматически обнаруживать и исследовать пожары, а затем отправлять важные данные пожарным командам на земле. Под наблюдением пожарных и спасательных команд и с использованием технологии роя, разработанной Университетом Бристоля, дроны могут затем разумно координировать себя в качестве первых спасателей для быстрого применения огнетушащих химикатов на пожаре, контролировать ситуацию и возвращаться на базу.
«Это успешное испытание стало кульминацией четырех лет исследований и разработок, которые объединили некоторые из величайших умов страны в области автономной авиации, искусственного интеллекта и робототехники, чтобы помочь справиться с одной из самых больших проблем общества», — комментирует Стивен Райт, основатель и исполнительный председатель Windracers. «Мы считаем, что эта высокорентабельная технология может стать переломным моментом».
Летные испытания, которые проходили в аэропорту Предданак в Корнуолле и длились неделю, проверили возможности автономного обнаружения пожаров и роя с использованием одного ULTRA и трех меньших БПЛА.
«Самоуправляемый рой летающих дронов может помочь пожарным обнаружить лесной пожар раньше, при этом имея возможность определить точное место возгорания и вызвать другие дроны для контроля огня до того, как пожарные прибудут на место. Мы гордимся и рады быть частью этого испытания, первого в своем роде в мире, и иметь право голоса в технологии, которая может значительно снизить риск лесных пожаров», — добавляет Джастин Джонстон, главный пожарный офицер пожарно-спасательной службы Ланкашира.
«Для обнаружения и тушения лесных пожаров до того, как они станут проблемой, требуется, чтобы множество роботов работали вместе как рой», — сказала Сабина Хауэрт, профессор роевой инженерии в Университете Бристоля. «Мы общались с пожарными по всему миру, чтобы спроектировать рой, который был бы полезен и прост в управлении. Было здорово увидеть, как эта технология впервые тестируется».
Более подробную информацию о Windracers можно найти здесь .