Компания Joby Aviation, Inc., разрабатывающая электрические самолеты вертикального взлета и посадки (eVTOL) для коммерческих пассажирских перевозок, объявила о том, что вчера она успешно выполнила показательный полет в Нью-Йорке, что стало первым в истории полетом электрического аэротакси в городе и первым полетом Joby в городских условиях.
Полет самолета состоялся в воскресенье, 12 ноября, с легендарной вертолетной площадки Downtown Heliport на Манхэттене (штат Нью-Йорк), где сегодня мэр Нью-Йорка Эрик Адамс объявил о намерении электрифицировать вертолетную площадку, заложив тем самым основу для того, чтобы Нью-Йорк стал мировым лидером по внедрению экологически чистых, бесшумных полетов. Полет Joby на Манхэттен и участие в пресс-конференции, во время которой ожидается новый полет самолета, последовали за несколькими днями подготовительных полетов на вертодроме HHI в Кирни, штат Нью-Джерси.
Ранее компания Joby в рамках сотрудничества с Delta Air Lines объявила о том, что после получения сертификата Федерального управления гражданской авиации (FAA) ожидает, что Нью-Йорк станет одним из первых рынков ее запуска. Компания планирует предлагать быстрые и бесшумные путешествия на своем четырехместном электрическом самолете с нулевым уровнем выбросов. Самолет Joby оптимизирован для быстрых полетов “спина к спине” и способен пролететь на одной зарядке до 100 миль, что позволяет совершить 99% всех сегодняшних поездок по пяти районам Нью-Йорка. В то время как поездка из Манхэттена в Международный аэропорт имени Джона Кеннеди (JFK) на автомобиле может занять более часа, Joby рассчитывает, что на самолете эта поездка займет всего семь минут.
По сравнению с современными вертолетами, самолет Joby имеет радикально более низкий уровень акустического воздействия, что позволяет ему работать в густонаселенных районах, таких как Нью-Йорк, не создавая дополнительного шума. В 2022 году компания Joby совместно с NASA провела измерения уровня шума своего летательного аппарата, которые подтвердили, что при полете над головой на высоте 1640 футов (500 м) уровень шума составляет 45,2 децибела (дБА) – тише, чем при обычном разговоре.
Компания Joby налетала более 30 000 миль на своем полномасштабном прототипе самолета eVTOL, начиная с 2017 года. Недавно компания отпраздновала выпуск первого самолета с завода опытного производства в Марине, штат Калифорния, и поставила первое в истории электрическое воздушное такси ВВС США для проведения эксплуатационных испытаний на базе. Компания Joby планирует начать коммерческие пассажирские перевозки в 2025 году.